Merkür
Güneş'in en yakın komşusu — küçük, hızlı, aşırı
Özet
Merkür, Güneş'e en yakın ve Güneş Sistemi'nin en küçük gezegenidir. Bir Merkür yılı sadece 88 Dünya günü — Güneş etrafında tüm gezegenlerden en hızlı dönen. Atmosferi neredeyse yok; yüzeyi Ay'a çok benzer kraterlerle kaplı.
Detay
Merkür yarıçapı 2.439 km — Dünya'nın 1/3'ü, hatta Jüpiter'in uydusu Ganymede'den bile küçük. Ama Güneş'e yakınlığı (ortalama 58 milyon km, Dünya'nın 1/3 uzaklığı) ona ekstrem koşullar yaşatır: **gündüz +430°C, gece -180°C** — Güneş Sistemi'nin en büyük sıcaklık farkı. Atmosferi pratikte yok (eksosfer denilen çok ince bir tabaka). Bir Merkür günü (Güneş'in tepesinden tepesine) **176 Dünya günü** — yani bir Merkür yılından iki kat uzun! Bu garip durum yörünge ve dönüş hızlarının 2:3 rezonansıyla kilitlenmesinden kaynaklanır. Yüzeyi yoğun krater izleriyle kaplı — Ay'a benzer, ama gizemli bir fark var: Merkür'ün **demir çekirdeği gezegen kütlesinin %75'ini** oluşturur (Dünya'da %32). Bu sıra dışı yoğunluk için çeşitli teoriler mevcut — büyük bir çarpışmayla dış kabuğun soyulmuş olması en popüler hipotez.